Lundi 7 octobre 2024, le prix Nobel de médecine a marqué le coup d’envoi de la saison des prestigieuses récompenses. Cette année, le prix a été attribué aux Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun en reconnaissance de leur découverte des micro-ARN et de leur rôle essentiel dans la régulation post-transcriptionnelle des gènes.
Découverte des micro-ARN
Découverts à la fin des années 1990, les micro-ARN (souvent abrégés en « miARNs ») sont de courtes séquences nucléotidiques qui peuvent s’apparier avec des ARN messagers (ARNm) cibles. Lors de cet appariement, l’ARNm est clivé, bloquant ainsi l’expression génétique de la protéine. Les miARN jouent un rôle crucial dans divers processus cellulaires, notamment le développement, la différenciation, la prolifération cellulaire et l’apoptose (mort cellulaire programmée).
Les favoris du prix Nobel 2024
Parmi les autres candidats potentiels, on retrouvait le biologiste américain Kevan Shokat, reconnu pour ses recherches sur les mutations du gène KRAS, qui entraînent la prolifération de cellules et peuvent causer des cancers difficiles à traiter, tels que ceux du poumon, du côlon et du pancréas. Les neuroscientifiques Ann M. Graybiel, Okihide Hikosaka et Wolfram Schultz étaient également cités pour leurs travaux sur les mécanismes neuronaux régissant le comportement. De plus, les recherches sur l’épigénétique, portées par Davor Solter et Azim Surani, ont été mises en avant pour leurs contributions à la compréhension des mécanismes cellulaires contrôlant l’activité des gènes sans modifier l’ADN.
L’annonce des lauréats a été diffusée en direct de Stockholm à partir de 11h30.
Récapitulatif des prix Nobel précédents
- 2023 : Katalin Karikó et Drew Weissman ont reçu le prix Nobel de médecine pour leurs découvertes ayant permis le développement des vaccins à ARN messager, particulièrement en réponse à la pandémie de Covid-19.
- 2022 : Le prix a été décerné au généticien suédois Svante Pääbo pour ses recherches pionnières en paléogénétique, révélant la présence d’ADN néandertalien dans l’humanité moderne.
Calendrier des prix Nobel 2024
- Mardi 8 octobre : prix Nobel de physique à 11h45
- Mercredi 9 octobre : prix Nobel de chimie à 11h45
- Jeudi 10 octobre : prix Nobel de littérature à 13h
- Vendredi 11 octobre : prix Nobel de la paix à 11h
- Lundi 14 octobre : prix Nobel d’économie à 11h45
source: sciences et avenir